पंद्रहवीं शताब्दी में, नूर्नबर्ग के पास एक छोटे से गाँव में, अठारह बच्चों वाला एक परिवार रहता था। अठारह! इस भीड़ के लिए केवल मेज पर भोजन रखने के लिए, पिता और घर के मुखिया, पेशे से एक सुनार, अपने व्यापार में लगभग अठारह घंटे प्रतिदिन काम करते थे और कोई अन्य भुगतान करने वाला काम जो उन्हें पड़ोस में मिलता था। उनकी प्रतीत होने वाली निराशाजनक स्थिति के बावजूद, अल्ब्रेक्ट ड्यूरर द एल्डर के दो बच्चों का सपना था। वे दोनों कला के लिए अपनी प्रतिभा को आगे बढ़ाना चाहते थे, लेकिन वे अच्छी तरह जानते थे कि उनके पिता कभी भी आर्थिक रूप से उन दोनों में से किसी को अकादमी में पढ़ने के लिए नूर्नबर्ग नहीं भेज पाएंगे।
अपने भीड़ भरे बिस्तर में रात में कई लंबी चर्चाओं के बाद, दोनों लड़कों ने आखिरकार एक समझौता किया। वे एक सिक्का उछालेंगे। हारने वाला पास की खानों में चला जाता था और अपनी कमाई से अपने भाई का समर्थन करता था, जबकि वह अकादमी में पढ़ता था। फिर, टॉस जीतने वाले भाई ने जब अपनी पढ़ाई पूरी की, तो चार साल में, वह दूसरे भाई को अकादमी में या तो अपनी कलाकृति की बिक्री के साथ या यदि आवश्यक हो, खानों में श्रम करके भी समर्थन करेगा।
उन्होंने रविवार की सुबह चर्च के बाद एक सिक्का उछाला। अल्ब्रेक्ट ड्यूरर ने टॉस जीता और नूर्नबर्ग चले गए। अल्बर्ट खतरनाक खानों में चला गया और अगले चार वर्षों के लिए, अपने भाई को वित्तपोषित किया, जिसका अकादमी में काम लगभग तत्काल सनसनी था। अल्ब्रेक्ट की नक़्क़ाशी, उनके वुडकट्स, और उनके तेल उनके अधिकांश प्रोफेसरों की तुलना में कहीं बेहतर थे, और जब तक उन्होंने स्नातक किया, तब तक वे अपने कमीशन किए गए कार्यों के लिए काफी फीस अर्जित करने लगे थे।
जब युवा कलाकार अपने गांव लौटा, तो अल्ब्रेक्ट की विजयी घर वापसी का जश्न मनाने के लिए ड्यूरर परिवार ने अपने लॉन में उत्सव के रात्रिभोज का आयोजन किया। एक लंबे और यादगार भोजन के बाद, संगीत और हँसी के साथ विरामित, अल्ब्रेक्ट अपने प्रिय भाई को बलिदान के वर्षों के लिए एक टोस्ट पीने के लिए मेज के सिर पर अपनी सम्मानित स्थिति से उठे, जिसने अल्ब्रेक्ट को अपनी महत्वाकांक्षा को पूरा करने में सक्षम बनाया। उनके समापन शब्द थे, "और अब, अल्बर्ट, मेरे धन्य भाई, अब तुम्हारी बारी है। अब तुम अपने सपने को पूरा करने के लिए नूर्नबर्ग जा सकते हो, और मैं तुम्हारी देखभाल करूंगा।"
सभी सिर बेसब्री से उस टेबल के दूर छोर की ओर मुड़े जहाँ अल्बर्ट बैठे थे, उनके चेहरे से आँसू बह रहे थे, अपने नीचे की ओर सिर हिलाते हुए, जबकि वह सिसकते और बार-बार दोहराते थे, "नहीं ... नहीं ... नहीं ... नहीं ।”
अंत में, अल्बर्ट उठे और अपने गालों से आँसू पोंछे। उसने लंबी मेज से अपने पसंदीदा चेहरों पर नज़र डाली, और फिर अपने हाथों को अपने दाहिने गाल के पास रखते हुए धीरे से कहा, “नहीं, भाई। मैं नूर्नबर्ग नहीं जा सकता। मेरे लिए बहुत देर हो चुकी है। देखो…देखो खानों में चार साल ने मेरे हाथों का क्या बिगाड़ा है! प्रत्येक अंगुली की हड्डियाँ कम से कम एक बार तोड़ी गई हैं, और हाल ही में मैं अपने दाहिने हाथ में गठिया से इतनी बुरी तरह से पीड़ित हूँ कि मैं आपके टोस्ट को लौटाने के लिए एक गिलास भी नहीं पकड़ सकता, पेन से चर्मपत्र या कैनवास पर नाजुक रेखाएँ बनाना तो दूर की बात है या एक ब्रश। नहीं भाई... मेरे लिए बहुत देर हो चुकी है।”
450 से अधिक वर्ष बीत चुके हैं। अब तक, अल्ब्रेक्ट ड्यूरर के सैकड़ों उत्कृष्ट चित्र, पेन और सिल्वर-पॉइंट स्केच, वॉटरकलर, चारकोल, वुडकट, और कॉपर उत्कीर्णन दुनिया के हर महान संग्रहालय में लटके हुए हैं, लेकिन संभावनाएँ बहुत अच्छी हैं कि आप, अधिकांश लोगों की तरह, इससे परिचित हैं अल्ब्रेक्ट ड्यूरर के कार्यों में से केवल एक। केवल इससे परिचित होने से अधिक, आपके घर या कार्यालय में एक प्रतिकृति लटकी हो सकती है।
एक दिन, अल्बर्ट को उनके बलिदान के लिए श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए, अल्ब्रेक्ट ड्यूरर ने बड़ी मेहनत से अपने भाई के दुर्व्यवहार वाले हाथों को हथेलियों से खींचा और पतली उँगलियों को आकाश की ओर बढ़ाया। उन्होंने अपनी शक्तिशाली ड्राइंग को केवल "हैंड्स" कहा, लेकिन पूरी दुनिया ने लगभग तुरंत ही उनकी महान कृति के लिए अपने दिल खोल दिए और अपने प्यार की श्रद्धांजलि का नाम "द प्रेयरिंग हैंड्स" रख दिया।
नैतिक: अगली बार जब आप उस मार्मिक रचना की एक प्रति देखें, तो दूसरी बार देखें। यदि आपको अभी भी एक की आवश्यकता है, तो इसे अपना अनुस्मारक बनने दें, कि कोई भी - कोई भी - इसे कभी भी अकेला नहीं बनाता है!
